北京时间7月2日02:00 1/8决赛
克罗地亚 VS 丹麦
下诺夫哥罗德体育场
天气预报：阴转多云，20℃~29℃
主裁判：内斯特·皮塔纳（阿根廷）
内斯特·皮塔纳执法了东道主球队俄罗斯与沙特队的揭幕战。皮塔纳鼓励有身体接触的争抢，只要不构成犯规，就不会吹，自信的他在那场比赛中没有启用VAR技术。
因为丹麦队在1992年欧洲杯夺冠的奇迹，这支球队在当时的壮举被世人称为“丹麦童话”。丹麦的10号球员是埃里克森，克罗地亚的10号球员是莫德里奇，人称“魔笛”。魔笛的故事出现在德国的《格林童话》中，身着花衣的笛手吹着魔笛把老鼠引进水中。但丹麦的童话里没有魔笛，他们面对的是“魔笛”领衔的克罗地亚队。
●“黑马”只能活一个
克罗地亚和丹麦两支俄罗斯世界杯16强中并不算瞩目的球队，却都有机会再一次扮演“黑马”的角色。这一场比赛的胜者，将在1/4决赛面对西班牙与俄罗斯之间的胜者。这会是一场刺刀见红，毫不温吞的比赛。
克罗地亚是本届世界杯唯一一支小组赛阶段全胜晋级的球队。其中，克罗地亚以3比0完胜梅西领衔的阿根廷爆出大冷。丹麦队同样不弱，他们以1胜2平的战绩跻身16强，战绩是1胜2平。唯一一场有争议的比赛是丹麦0比0战平法国。那是小组赛最后一轮的比赛，也是小组赛阶段唯一一场没有进球的比赛。两队携手出线，现场观众报以嘘声。
巧合的是，两支有“黑马”本色的球队世界杯的最好成绩，都是在1998年的法国世界杯上取得。那一年，丹麦打进8强。克罗地亚则夺得第3名，但这一次，能成为“黑马”的只能是其中的一支。
●3人喂饼谁吃饼
“黑马”，不是没有实力，只是实力被低估或被传统强队的光环掩盖，丹麦和克罗地亚就是这样的球队。克罗地亚阵型的最前端有曼朱基奇，曼朱基奇身后站着莫德里奇和拉基蒂奇。这两人组成的中场，让克罗地亚拥有了本届世界杯32支球队中最强的中场组合。小组赛阶段，两人在实现中场攻防枢纽功能的同时一共打进3球
丹麦队的进攻核心是埃里克森。效力于英超热刺的埃里克森，一直是球队射手哈里凯恩的强有力支援。小组赛阶段，埃里克森曾助攻队友波尔森破门，帮助球队1比0击败秘鲁。此外，在球队1比1战平澳大利亚的比赛中，埃里克森取得进球。
丹麦的最后一道防线是门将舒梅切尔。小组赛阶段，舒梅切尔一共贡献14次有效扑救，这一数据仅次于墨西哥门将奥乔亚的17次。但在扑救成功率上，舒梅切尔以93.3%，力压奥乔亚。
值得一提的是，无论是莫德里奇和拉基蒂奇，还是埃里克森，3人在小组赛阶段的关键传球数都是5次。这场比赛，问题的关键或许不是3人助攻“喂饼”能力的高低，而是队友“吃饼”进球的门前机会把握能力。
赛前，拉基蒂奇表示，本届世界杯也许是他们作为克罗地亚“黄金一代”的最后机会，“我不知道这是不是我们‘黄金一代’的最后机会。如果我们夺得世界杯冠军，我们都可以退役。我们的目标还是一场场去拼。有压力，但我们都很享受世界杯，因为它对于足球运动员来说是最美妙的时刻。”
