何善蒙天台人，中共党员。现为浙江大学人文学院教授、博士生导师，兼任浙江大学哲学系副主任、浙江大学中国思想文化研究所副所长、浙江大学佛教文化研究中心副主任，中华孔子学会阳明学研究会秘书长、浙江省民俗文化促进会秘书长，台州学院和合文化研究院院长等。
一提到中国传统文化，一般人都会竖起大拇指，然后总是会给予历史悠久、源远流长的赞誉，似乎很直接地表达出了对于中国历史传统的敬意和尊重。但是，事实上，历史悠久、源远流长这样的说法，是很苍白的，尤其是对于有着丰富内涵的中华文明来说，如果我们不能从思想的内层来透视它，而只是做一种形式上的肯定，那么只能说明，其实，我们远远还不能够进入到中华文明的内核，去真正了解中华文明的独特意义和价值。
和合观念，自然是中华文明的思想内核之一，也是中华优秀传统文化的精华所在。但是，和合观念是需要通过具体的文化载体来表达的，此前所提及的无论是史伯对于和合问题的阐发，还是管仲对于和合理念的秉承及发扬，都很清楚地透显出这种和合文化的深刻内涵。但是，这样的讨论，只是浮光掠影，可能它也无法说明和合在整个中国早期传统中的重要性。所以，要系统地、深入地来看待和合文化，就必须回到中国传统的经典。
什么是经典？简单的来说，所谓经典就是那些能流传百世的作品。当然，对于中国文化来说，这样的解释太含混。因为“经”的特殊意义，就注定经典在中国传统中的特殊地位。经的古字为“巠”，从糸(mì)，表明它是与线丝有关的，因而本义是织物的纵线。“经”与“纬”相对，因为在纺织过程中，经线是不变动的，纬线是动的，因此，经又具有了恒常、不变的意思，由此，具有了恒常不变的道理之义。这种恒常不变的道理，落实到了典籍之中，就是文化价值的传递，由此，经典就具有了特殊重要的意义，尤其是对于一个传统的形成和承续来说。从这个角度来说，中国文化的延续，是要从中国经典的表达中得到说明的。换言之，只有通过对经典的诠释和理解，我们才能够进入到中华文明的思想内核。所有的文明传统都有自身的经典根据，而且，也只有通过经典，文明的形态才能够得到有效的传递。
中国文化的经典是什么？因为中国文化的历史太长，如果我们从佛教进入中国以后来说，儒释道三教成为了中国传统的基本文化生态，这个时候，我们应当说，儒释道三家有着各自的经典传统，比如佛教的十三经、佛教的大藏经、道教的道藏等等，都是这些传统各自赖以存在的经典基础。当然，如果我们回到中华文化的开端来说，大体上，在先秦时代，奠定中华文化价值基础的就是六经。所谓六经，就是《诗》《书》《礼》《乐》《易》《春秋》等六部经书，儒家的五经（因为《乐》不存在）、七经、九经、十三经等等，都是从五经延伸出来的，可见五经对于儒家的重要地位。当然，五经（六经）的重要地位，并不仅限于儒家，虽然先秦有诸子百家之说，但是，诸子百家之言的共同根据即在于六经。为什么？因为，六经在先秦之前，即是中国古代贵族阶层学习的共同依据，所谓的“大学六艺”指的就是六经（我们通常所说的礼、乐、射、御、书、数六者则为小学六艺）。从这个道理来说，六经（艺）就是中国固有的文化传统的经典根据，由此我们也可以很好理解，为什么先秦诸子在很多的表述上，有着非常大的相似性——他们所接受的思想传统是一致的。中国思想的这种融合性，从这个根源来说，是很好理解的。当然，因为孔夫子开始用删《诗》《书》，定《礼》《乐》，用六经作为儒生的教科书，这样一来，儒家和六经之间的关系也就自然亲密了。
但是，不管如何，六经作为中国思想传统的根据，是毋庸置疑的。如果我们要真正理解中国的文化传统，就必须要深入到六经之中，唯其如此，我们才能获得可靠的理解。同样，当我们讨论和合文化的时候，我们也应当在六经之中，找到最为原初的根据。而在六经之中，事实上对于和合观念的论述和阐发是十分丰富的。这种丰富性，让我们能够更为直观地领会到和合文化之于中国传统的意义。
